Filming Locations South (Central) L.A. Dieser Bezirk von Los Angeles wurde im Jahr 2003 von der Stadt in “South Los Angeles” umbenannt. Ziel war  es, den überaus schlechten Ruf des bis dahin “South Central” benannten Gebietes loszuwerden.  Nichtsdestotrotz steht dieser Name bis heute für Bandenkriminalität, Gewalt und Verbrechen und ist aus dem  allgemeinen Sprachgebrauch nicht verschwunden. Dafür ist der Name “South Central” aber auch viel zu sehr  verknüpft mit Ereignissen wie den als “L.A. Riots” bekannten Unruhen von 1992, als Gründungsort bekannter  Straßengangs wie den “Bloods” oder den “Crips”, als Geburtsstätte des Westcoast-HipHop oder auch als  Schauplatz vieler Filme des sogenannten “New Black Cinema”. Von den nachfolgend beschriebenen Orten  gehört tatsächlich nur Watts nach strenger Definiton zu South Los Angeles. Die Städte Inglewood und Lynwood sind eigenständig (ebenso wie übrigens auch Compton), werden im Allgemeinen aber “South (Central) L.A.”  zugerechnet.    Watts Towers Watts, CA / 1765 E 107th St Mehr als dreißig Jahre arbeitete der italienische Einwanderer Simon Rodia an dieser Gruppe aus 17 Skulpturen,  deren höchster Turm 30 Meter mißt. 1921 kaufte er sich ein kleines staubiges Dreiecksgrundstück in Watts und  begann ohne Gerüst und irgendwelche Helfer mit den Arbeiten an seinem Werk aus Schrott, Stahl, Beton. Zur  Verzierung benutzte er den Müll der Umgebung: Porzellan, Limonadenflaschen, Steine, Ziegel etc. Bis heute  gelten die beiden Haupttürme als die höchsten Betonsäulen der Welt, die ohne Schrauben oder Nieten montiert  sind. 1954 beendete er seine Arbeit, verschenkte sie mitsamt Grundstück an seine Nachbarn, verließ Watts und  lebte noch elf Jahre nördlich von San Francisco. Bis zu seinem Tod kehrte er nie wieder zu den Towers zurück.   1959 ordnete die Stadt den Abriß der Türme an. Zwei Freunde kauften das Grundstück, um das Kunstwerk zu  retten. Trotzdem rückte der Abrißkran an. Die Türme hielten ihm stand - bis der Kran kaputtging. Bei den  schweren Rassenunruhen im Viertel 1965 - bei denen 34 Menschen ihr Leben ließen - wurden sie zum Mahnmal  der Freiheit. 1994 wurden die Towers beim schweren Northridge-Erdbeben beschädigt und daraufhin für lange  Zeit gesperrt, bevor die Reparaturarbeiten 2001 abgeschlossen wurden. Seit 2010 werden die Skulpturen nun  aufwändig restauriert, um sie vor dem endgültigen Verfall zu bewahren.    In Dennis Hoppers 1988er Drama “Colors - Farben der Gewalt” mit Sean Penn und Dennis Hopper spielt die  Schlußszene vor der Kulisse der Watts Towers. Eine gewichtigere Rolle spielen die Türme in der Schlußszene  des 1991er Actionfilms “Ricochet - der Aufprall”. Beim Kampf mit Denzel Washington stürzt John Lisgow von  einem der Türme und wird auf einer Stahlspitze aufgespießt. Kreuzung Florence & Normandie South Los Angeles, CA Die als “L.A. Riots” bekannten Unruhen in Los Angeles 1992 begannen am 29. April nach dem Freispruch von  vier LAPD-Polizisten, die wegen der Mißhandlung des Afroamerikaners Rodney King vor Gericht gestanden  hatten. Die daraus resultierende Empörung - vor allem der afroamerikanischen Bevölkerung - entlud sich in  einem sechs Tage andauernden Gewaltausbruch mit bürgerkriegsähnlichen Zuständen, der - soweit bekannt -  53 Menschen das Leben kostete, mehrere tausend Verletzte forderte und einen Sachschäden von etwa einer  Milliarde Dollar hinterließ. Die tieferen Gründe hierfür sind natürlich sehr viel komplexer, ebenso der genaue  Verlauf der Auseinandersetzungen. Darauf hier näher einzugehen würde aber den Rahmen sprengen.  Als Ort der ersten Gewaltauswüchse gilt die Kreuzung Florence Avenue & Normandie Avenue in South Los  Angeles. Etwa zwei Stunden nach Freispruch der vier LAPD-Officer sahen sich hier etwa zwei dutzend Polizisten  einer immer größer werdenden Menschenmenge entgegen und zogen sich daraufhin zurück. Bald begannen  erste Plünderungen und Attacken auf vorbeifahrende Fahrzeuge. Dann entstehen die wohl bekanntesten Bilder  der Unruhen aus einem TV-Hubschrauber, der über der Kreuzung schwebt und landesweit live im Fernsehen  berichtet: der weiße Truckfahrer Reginald Denny wird an der roten Ampel aus seinem Lastwagen gezogen und  von einer Gruppe afroamerikanischer Jugendlicher fast zu Tode geprügelt. Nicht zuletzt ein auf ihn geworfener  Backstein verursachen schwerste Kopf- und Gesichtsverletzungen. Bobby Green, der nicht weit entfernt wohnt  und die Live-Bilder im Fernsehen sieht, kommt Denny zusammen mit drei anderen zu Hilfe und fährt ihn in  seinem Truck ins Krankenhaus, wo fast einhundert Schädelfrakturen und ein Schlaganfall festgestellt werden.  (siehe auch youtube-Videos hier und hier).  Nur Minuten, nachdem Denny aus der Gefahrenzone befördert wurde, ereignete sich an gleicher Stelle der  Angriff auf den guatemalischen Einwanderer Fidel Lopez. Dieser wurde ebenfalls live in die US-Wohnzimmer  übertragen. Auch er erlitt schwerste Verletzungen. (siehe auch youtube-Video hier / ab 6:20).  Die beiden Tankstellen und “Tom’s Liquor”, der damals geplündert wurde, befinden sich noch immer an ihrem  damaligen Platz. Einen recht interessanten Artikel über den neuen Besitzer gibt es hier. Bis heute sind Spuren  der “L.A. Riots” in South Central zu sehen: es klaffen noch immer große Lücken in jenen Blocks, wo in den  sechs Tagen insgesamt über 800 Gebäude niedergebrannt worden waren.   Zwei empfehlenswerte Filme nehmen die Ereignisse des Frühjahrs 1992 auf: “Dark Blue” mit Kurt Russell aus  dem Jahr 2002 und “Freedom Writers” mit Hillary Swank aus dem Jahr 2007.  Angelo’s Burgers Lynwood, CA / 10990 Atlantic Ave Äußerlich fast unverändert und heute von einer mexikanischen Kette betrieben zeigt sich der aus dem 1993er  Klassiker “Falling Down” bekannte Burgerladen (im Film “Whammy Burger”), in dem Michael Douglas mit  gezogener Maschinenpistole die gerade abgelaufene Frühstückszeit verlängert. Randy’s Donuts Inglewood, CA / 805 W Manchester Blvd Diesen legendären Laden gibt es schon seit 1953 und mit seinem überdimensionalen Donut auf dem Dach ist er  über die Jahre in einem ganzen Haufen Hollywood-Filmen zu sehen gewesen. Ein kleiner Auszug:  • “Iron Man 2” mit Robert Downey Jr. und Gwyneth Paltrow (Screenshot)  • “Kopfüber in die Nacht” mit Jeff Goldblum und Michelle Pfeiffer  • “Auf der Suche nach dem Goldenen Kind” mit Eddie Murphy  • “Atemlos” mit Richard Gere  • “Mars Attacks!” mit Jack Nicholson und Pierce Brosnan  • “2012” mit John Cusack  • “Volcano” mit Tommy Lee Jones Wenn man auf der richtigen Seite im Flieger sitzt, kann man den riesigen Donut meist beim Landeanflug auf  den Los Angeles International Airport aus seinem Fenster sehen.