“The Undisputed Beauty” - 19 Tage im Mai/Juni 2011 durch British Columbia, Alberta, Montana, Idaho, und WashingtonZeitraum: 25.05. bis 12.06.2011 ab/bis VancouverGefahrene Kilometer: 5.344 Reisebericht Canadian Rockies & Northwest USA 2011PrologIrgendwann kommt immer der Zeitpunkt an dem man lange erträumte - aber oft zurückgestellte - Reisepläneverwirklichen muss. Und so fiel der Entschluss zur Umsetzung unseres Canadian Rockies Trips kurz nachRückkehr von unserer letzten Tour durch Oregon und Kalifornien Mitte 2010.Als Reisezeitraum kam aus beruflichen Gründen nur ein fester und eigentlich etwas zu kurzer Termin im Maiund Juni des letzten Jahres in Frage. Die Vor- und Nachteile dieser Jahreszeit waren uns natürlich von Anfangan bewusst: dem Risiko noch gesperrter Trails, viel Schnees, zugefrorener Seen etc. standen die Aussicht aufnicht allzu überfüllte Locations und etwas gemäßigtere Hotelpreise entgegen. Kurzum und ohne all zuvielvorwegzunehmen - genauso war es dann letztlich auch.So ganz ohne USA wollten wir auch nicht und so einigten wir uns schlussendlich auf o.g. Route. Soviel seigesagt: wir hatten sehr erlebnisreiche Tage in einer unfassbar schönen Natur, die wir auf diesem Wegenochmal Revue passieren lassen möchten. Wie immer zeichnet sich Caro für die Fotos verantwortlich undmeine Wenigkeit für den Text. Viel Spass!1. Tag: Frankfurt - Vancouver, BCMit bangem Blick hatten wir die letzten Wochen bis zum heutigen Tage die Wetterberichte unserer Reisezieleverfolgt. Es war ein überdurchschnittlich harter und langer Winter in der Region. Wir wussten, dass einigeungeplante Einschränkungen auf uns zukommen und waren uns einig, dass ohne Murren so zu nehmen wie esuns angeboten wird.Als Carrier hatten wir uns aus drei Gründen für die kanadische Fluglinie Air Transat entschieden: Direktflug,spitzenmäßige Flugzeiten (frühe Ankunft, später Abflug) und unschlagbarer Preis (677 € p.P.). Die Nacht vordem Abflug haben wir im "Holiday Inn Frankfurt Airport North" verbracht, denn um 9:35 Uhr morgens hebtunser Flieger Richtung Vancouver ab. Noch einen Vorteil hat die Air Transat übrigens: die 23 kg Freigepäck proPerson dürfen auf so viele Gepäckstücke wie benötigt verteilt werden. Und so kommt dieses Jahr wieder unseralter Coleman zum Einsatz, der sich hervorragend für die Beförderung unseres Hiking-Equipments eignet.Der Flug verläuft sehr angenehm und nach knapp 11 Stunden über den Wolken landet unser Airbus 330-200pünktlich um 11:35 Uhr in Vancouver. Wie auch bei der Einreise in die USA muss man in Kanada eine Zollerklärung ausfüllen, die man demImmigration Officer vorlegt. Diese beinhaltet u.a. die Frage nach mitgebrachtem Pfefferspray. Hätten wir dasvorher gewusst, hätten wir dies aus unserer Ausrüstung verbannt. So aber geben wir der Wahrheit die Ehreund beantworten die Frage entsprechend. Es scheint gutes und böses Pfefferspray zu geben, je nachIngredienzien. Diese lassen sich am Schalter nicht eindeutig klären und so bekommen wir einen Vermerk aufunsere Zollerklärung, die uns ein paar Meter weiter das zweifelhafte Vergnügen einer Sonderinspektion ineinem OP-Saal-mäßig ausgeleuchteten Nebenraum einbringt. Die Beamten dort haben sehr sehr viel Zeitmitgebracht und so dauert es eine ganze Weile bis sich überhaupt jemand um uns kümmert. Der Coleman, indem sich das Spray befindet und sein gesamter Inhalt wird gründlich inspiziert. Was die Inhaltsstoffe desSprays angeht ist sich auch diese Beamtin nicht sicher, beschliesst aber es sicherheitshalber zu konfiszieren.Wir hätten es Ihr liebend gern so überlassen und wären gegangen. Aber auch in Kanada ist man sehr korrektund möchte uns eine Quittung über die Abnahme ausstellen. Das Ausfüllen dieses Formulars dauert -unglaublich aber wahr - knapp eine halbe Stunde, die gesamte Prozedur somit fast eine Stunde. Und der klugeSatz "ehrlich währt am längsten" bekommt so eine ganz neue Bedeutung. Vancouver begrüsst uns mit Regen. Der Weg zur Autovermietung wird - anders als aus den USA gewohnt -nicht mit dem Shuttlebus sondern zu Fuß zurückgelegt. Vom Ausgang des Terminals bis zum Parkhaus sind esgerade mal 300 Meter. Zum ersten Mal haben wir unseren Mietwagen nicht bei Alamo gebucht, sondern bei Avis. Der Standard SUVwar hier tatsächlich günstiger. Uns wird ein Jeep Grand Cherokee Laredo - 2011er Modell - zugewiesen. Wirkönnen wählen zwischen blau und silber und entscheiden uns für silber. Um 13:30 Uhr fahren wir bei Avis vomHof und erreichen eine Stunde später unser Hotel direkt am Coal Harbour. Wir bekommen ein sehr schönesZimmer mit Blick auf Hafen und Stanley Park.Leider schüttet es immer noch wie aus Eimern. Also steigen wir wieder in unser Auto und fahren zum PacificCentre, einer großen Shopping-Mall, kaufen dort Regenjacken und ein neues Stativ, essen etwas im Food Courtund bezahlen dann 17,- CAD fürs Parken. Wow! Zurück am Hotel testen wir unsere neuen Regenjacken und spazieren entlang des Harbour Green Park. Fastniemand ist hier bei diesem Sauwetter unterwegs. Wir genießen trotzdem die Ausblicke auf das Burrard Inletund die gläserne Skyline von Vancouver. Zu einem Absacker bewegen wir uns noch in die Hotelbar und schauen hier das letzte Viertel des Spiels DallasMavericks - Oklahoma City Thunder an. Die Mavs gewinnen und unser Dirk steht zum zweiten Mal im NBA-Finale. Zum Abschluss des Tages bekommen wir netterweise ein Feuerwerk über der Bay geboten, welches hoffentlichdie Regenwolken für die nächsten Tage vertreibt. Um 21:30 Uhr gehen die Lichter aus.Hotel: The Westin Bayshore / Vancouver, BCGefahrene KM: 222. Tag: Vancouver, BC - Whistler - Wells Gray Provincial Park, BCDer erste Tag in Nordamerika beginnt gewohnheitsmäßig früh: um 4:30 Uhr sind wir wach. Es ist stark bewölkt,regnet aber nicht. Zum Starbucks haben wir es nicht weit, er liegt direkt im Hotel.Nachdem wir unseren Wagen aus der Parkgarage abgeholt und im Vergleich zu gestern für zweieinhalb Stundenfast günstige 52,- CAD für eine ganze Nacht berappt haben, brechen wir gegen 7:00 Uhr in Richtung Whistlerauf. Der Highway 99 ist auch als Sea-to-Sky-Highway bekannt und führt uns bald entlang der "Strait ofGeorgia". Eine dreiviertel Stunde später machen wir unseren ersten Stopp am "Porteau Cove Provincial MarinePark" gegenüber von Anvil Island. Das diesige, bewölkte und leicht nieselnde Wetter hat hier irgendwie seinenCharme. Kurz nach Weiterfahrt sehen wir den ersten Bären dieser Reise in einer Böschung direkt neben dem Highway.Mittlerweile regnet es stark und das Thermometer zeigt nur noch 7°C. Bär Nummer zwei folgt kurz vor Whistleran einem Hang neben der Strasse. In Ermangelung von Pullouts gibt es leider keine Fotos.Um halb zehn erreichen wir Whistler. Die letztes Jahr hier stattgefundenen Olympischen Winterspiele sind nochallgegenwärtig. Wir bummeln ein wenig durch das durchaus schmucke Bergstädtchen und kehren auf einziemlich gutes Frühstück in den "BG Urban Grill" ein.Nach etwa zwei Stunden machen hauen wir hier wieder ab, denn das Wetter lädt hier wirklich zu keinenweiteren Aktivitäten ein. Der weitere Weg führt uns kurz nach Pemberton durch das Gebiet der Lil'wat FirstNation und vorbei am Joffre Lakes Provincial Park. Ab hier liegt jetzt überall noch sehr viel Schnee und es setztbei 2°C auch Schneeregen ein. Am Seton Lake kurz vor Lillooet machen wir einen weiteren Stopp. Und auchder berühmte Rocky Mountaineer passiert uns kurze zeit später.Wir haben für die nächsten beiden Tage eine Cabin gebucht, wo wir uns selbst verpflegen. Deshalb fahren wirnach Kamloops rein und decken uns hier mit Lebensmitteln und Getränken für die nächsten Tage ein. SelbstBier bekommt man hier nicht im Supermarkt, sondern nur in Liquor Stores und das auch nur wenn man sichdoppelt ausweisen kann, also z.B. mit Personalausweis UND Führerschein. Verstehe einer die Kanadier...Von der kleinen Ortschaft Clearwater führt die Clearwater Valley Road direkt in das Herz des fastfünfeinhalbtausend Quadratkilometer großen Wells Gray Provincial Parks und endet nach knapp 65 km amClearwater Lake. Um halb acht erreichen wir unser Zuhause für die nächsten beiden Tage, die "Across theCreek Cabins at Kingfishers Wood".Die "Anlage" besteht aus drei identischen, jeweils etwa 20 Meter auseinander stehenden Cabins, die etwasabseits der Strasse im Wald liegen und hinter denen ein ziemlich rauschender Bach entlang fließt. Die Tür zuunserem Häuschen ist unverschlossen und auf dem Tisch liegt eine Nachricht unserer Gastgeber, dass wir überdas Haustelefon kurz anrufen sollen, wenn wir uns eingerichtet haben.Joan und Frank wohnen nur ein paar hundert Meter weiter und sind ein sehr nettes und herzliches Ehepaarmittleren Alters, die vor ein paar Jahren diese Cabins hier selbst errichtet haben. Wir unterhalten uns eineganze Stunde und Sie erzählen uns, dass wir diese Nacht alleine hier sind und morgen ein Ehepaar ausHamburg anreist. So klein ist die Welt. Ich lasse Caro dann mit der Zubereitung des Abendessens in unserer voll ausgestatteten Küche allein underkunde noch etwas die nähere Umgebung. Ziemlich müde von einem sehr lange (Fahr)tag bei immer nochandauerndem Regen fallen wir um 22 Uhr ins Bett.Unterkunft: Across the Creek Cabins at Kingfishers Wood / Wells Gray PP, BCGefahrene KM: 5953. Tag: Wells Gray Provincial ParkDas Wetter für unseren heutigen Hochzeitstag hatten wir uns eigentlich ganz anders vorgestellt. Der Regen,der auf unser Dach prasselt übertönt sogar noch den rauschenden Bach hinter unserem Haus. Vielleicht auchdeshalb ist die Nacht bereits um halb sechs zu Ende.Wir frühstücken, belegen uns ein paar Sandwiches für den Tag und besteigen um kurz vor acht Uhr unserenWagen. Es ist nicht weit bis zum Green Mountain Viewing Tower, den wir über eine kurvige Dirt Road aufgleichnamigem Berg erreichen. Was wir sehen ist - nichts! Gar nichts! Ähnlich wie letztes Jahr beim CraterLake. So entgeht uns leider der Panoramablick über den Südteil des Parks und zum Mahood Lake. Also fahrenwir wieder herunter und bestaunen in der Nähe des Majerus Farm Trailheads die reißenden Wassermassen desMurtle River.Die gelben Pflanze, die überall im Park im Wald wächst ist "Skunk Cabbage". Wenn es nicht gerade in Strömenregnet verbreitet sie einen ziemlichen Gestank und Ihre Wurzeln stehen bei Bären nach dem Winterschlaf ganzoben auf dem Speiseplan. Wir haben erstmal Lust auf einen zweiten Kaffee im Trockenen und fahren die Parkstrasse bis zum Ende zumClearwater Lake und dem dortigen kleinen Cafe. Dieses und der dortige Kanuverleih werden von einer Familiebetrieben, die zusätzlich auch ein- bis mehrtägige Bootstouren auf den Seen anbieten. Der jüngste Sohn ist fürdas Cafe zuständig und bereitet einen wirklich ganz hervorragenden Kaffee zu - etwas, dass er nach eigenerAuskunft über die Jahre auf Druck der vielen deutschen Touristen gelernt hat. Wir sind die einzigen Gäste undso setzt er sich eine ganze Weile zu uns an den Tisch und erzählt viele interessante Dinge über die Region unddas Leben hier draußen. Richtig schmackhaft macht er uns eine Übernachtungsbootstour über den Clearwaterund Azure Lake. Wir versprechen mit etwas mehr Zeit in ein paar Jahren wiederzukommen. Bis dahin istvielleicht auch das Gesetz in Kraft, dass jeder Teilnehmer einer geführten Bootstour eine Leuchtsignalpistole bei sich tragen muss. Er jedenfalls amüsiert sich sehr über diesen Einfall seiner Regionalregierung und hält es fürkeine gute Idee, einer Bootsladung Europäer so etwas in die Hand zu geben. Um 11 Uhr verabschieden wir unsund laufen ein Stück den Lakeshore Trail hinunter. Wir fahren die Parkstrasse wieder zurück und erreichen gegen 12 Uhr nach einem Stopp am Shadow Lake denBailey's Chute Trailhead. Diese Stromschnellen sind vor allem zur Lachswanderung im September interessant.Aber auch jetzt und bei Dauerregen lohnt sich die kleine Wanderung hierher. Ich hole mir nur ein paartriefnasse Schuhe, da ich mich beim Weitsprung etwas überschätze und mitten in einer riesigen Pfütze lande.Gut, dass im Park außer uns so gut wie niemand unterwegs ist. Die bekannteste Sehenswürdigkeit des Wells Gray sind sicherlich die Helmcken Falls. Auf dem Weg dorthinbegegnen wir aber erstmal dem dritten Bären unserer Reise. Er stillt gerade seinen Hunger relativ nah amStraßenrand. Wir parken etwas entfernt, um ihn nicht zu stören und beobachten ihn eine Weile.Der zweite Teil des Tages folgt auf der nächsten Seite!